EXPANSÃO COLONIAL EUROPEIA NOS SÉCULOS XVII E XVIII

Neste período, século XVII e XVIII, o Mundo era dominado por Portugal, França, Espanha, Holanda e Inglaterra. Na primeira metade do século XVII a HOLANDA era a grande potência pois Hugo Grotius conseguiu permitir a livre circulação dos mares (Mar Liberum). A partir da segunda parte do século XVII a INGLATERRA passou a dominar completamente o Mundo, devido aos Actos de Navegação e de uma política mercantilista e proteccionista de Oliver Cromwell, que não permitia a entrada de outras embarcações nos seus portos que não fossem inglesas.

Como podemos visualizar no mapa, estes países, do velho continente, possuíam grandes impérios coloniais.